모든 사람을 언제까지나 > 사설·칼럼

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미국의 역대 대통령들 중에서 가장 존경받는 인물이 아브라함 링컨이라고 말하는 사람들이 많다. 그가 이런 말을 남겼다. “You can fool all the people some of the time and some of the people all of the time, but you cannot fool all the people all of the time.”

정치판에 등장한 사람들은 모두 이 의미심장한 한 마디를 명심할 필요가 있다. "모든 사람들을 일시적으로 속일 수는 있고 일부의 사람들을 언제까지나 속일 수는 있지만, 모든 사람들을 언제까지라도 속이는 일은 불가능하다" 라고 그 말을 옮길 수 있을 것 같다.

정치인들 중에 어리석은 자들은 자기 자신이 똑똑한 사람인 줄 잘못 알고 모든 사람을 언제까지라도 속일 수 있다는 자부심을 가지고 정치판에서 군림하지만, 그것은 뭘 모르는 소리다. 그것은 무식한 판단이다. 국민이 일시적으로 속는 것으로 보이는 경우는 있지만, 절대 언제까지 속지는 않는다는 것을 왜 모르는가?

국민은 너나 할 것 없이 거짓말을 하지 않는 지도자를 원한다. 그러나 불행하게도 그런 지도자를 만나기는 가뭄에 콩 나듯 매우 어렵다. 대부분의 국민은 만일 철두철미하게 정직한 지도자를 만날 수만 있다면 아마 어떤 희생을 치루더라도 기꺼이 그 지도자를 끝까지 따라갈 것이다.

김동길 Kimdonggill.com